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30 La cantidad de aire que respira un ser humano Teniendo en cuenta que inspiramos y espiramos entre 5 y 6 litros de aire por minuto, ¿cuántos litros de aire respiras durante 24 horas? ¿Cuántos litros respiras durante1 año? ¿Cuántas veces respiras al día? ¿Por qué es necesario respirar? 4 Tema ¿Cuánto aire respiras? Un adulto respira entre 5 y 6 litros de aire por minuto. Cada 24 horas res- pira entre 7200 y 8600 litros de aire. Si lo contabilizas por respiraciones, entonces un adulto respira 21 000 veces por jornada. Capacidad pulmonar La cantidad de aire que ingresa a los pulmones en cada respiración se conoce como capacidad pulmonar . Las personas que respiran adecua- damente o que hacen trabajo físico permanente tienen más capacidad pulmonar que las que no lo hacen. Puedes realizar algunas actividades paramejorar tu capacidad pulmonar. Por ejemplo, respirar profundamente puede ayudarte a aumentar la cantidad de aire que tus pulmones pueden absorber durante un periodo; exhalar lentamente sacando por completo todo el aire de tus pulmones permitirá que ingrese mayor cantidad de aire a los pulmones en la próxima respiración; extender los brazos lejos del cuerpo te ayudará a que se abra el pecho y que el diafragma descienda; mantener los músculos abdominales relajados permite que tus pulmones se llenen por completo. Volúmenes normal y residual El estado de los pulmones de una persona se puede medir por su capaci- dad pulmonar. Pero este término es muy general; en realidad, para deter- minar cómo están funcionando los pulmones se utilizan varias medidas. El volumen normal es el volumen de aire que se mueve en una respiración normal. Cuando te esfuerzas por inspirar y espirar al máximo, el volumen que mueven tus pulmones es tu capacidad vital . Pero a pesar de que te esfuerces para espirar, hay un volumen de aire que siempre queda en los alvéolos: ese es tu volumen residual . Si sumas tu capacidad vital más el volumen residual obtendrás tu capacidad pulmonar total . En promedio, el volumen normal de una persona es de 500 ml y la capa- cidad vital es de 5000 ml. Estas medidas varían de acuerdo con el sexo, la edad, el estado físico y las enfermedades pulmonares que haya sufri- do o sufra la persona, como enfisema pulmonar o neumonía. De todas maneras, una persona con capacidad pulmonar por debajo del promedio tiene dificultades para llevar la cantidad adecuada de oxígeno a sus célu- las. Esto, con el tiempo, genera otros problemas pues el corazón responde trabajando más intensamente de lo normal. Biología Las personas más relajadas y más conscientes de su cuerpo y su vida son las que tienen más capacidad respiratoria. Ideas previas