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64 El ciclo cardiaco El latido del corazón es el producto de la contracción del miocardio. Esta contracción es coordinada por un grupo de células llamadas nodo, o mar- capasos, que producen señales eléctricas las cuales hacen que las células musculares de las aurículas y de los ventrículos se contraigan y se relajen de manera simultánea. Lo que ocurre entre el momento en que se inicia una contracción y el inicio de la siguiente se conoce como ciclo cardiaco. El ciclo cardiaco presenta dos fases: sístole y diástole. La sístole se inicia con la contracción de las aurículas que bombean san- gre a los ventrículos; posteriormente, las aurículas se relajan y se llenan con sangre de las venas, mientras los ventrículos bombean sangre a las arterias. Durante la diástole , el corazón está relajado y los ventrículos se están llenando. Cada una de las fases dura cuatro décimas de segundo. La presión sanguínea y la frecuencia cardiaca La presión sanguínea es la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes internas de los vasos sanguíneos a medida que el corazón bombea la san- gre por el cuerpo. La presión es mayor en las arterias que en las venas y es mayor durante la sístole, cuando el corazón se contrae. La lectura de la presión sanguínea se realiza con un esfigmomanómetro; se mide en milímetros de mercurio o mm Hg. Se expresa mediante dos números, por ejemplo, 120/80: el primer número corresponde a la presión sistólica y el número inferior a la presión diastólica. La frecuencia cardiaca es la medida del número de veces que el corazón realiza un ciclo cardiaco completo en un determinado tiempo; se expresa en contracciones por minuto. La frecuencia cardiaca se puede percibir a través de la piel, gracias al pulso. El pulso se produce cuando en la sístole, la sangre se desplaza con fuerza por las arterias y distiende sus paredes; luego, durante la diástole, las arterias recuperan su tamaño normal debi- do, principalmente, a la contracción de las fibras musculares de las pare- des de las arterias. La frecuencia del pulso es la misma del latido cardiaco, es decir, 65 a 72 pulsaciones por minuto cuando la persona se encuentra en reposo. Etapas del ciclo cardiaco: a. Diástole. b. Sístole auricular. c. Sístole ventricular. Conversa con tus padres acerca de los hábitos alimenticios de la familia; es- tablezcan cuáles son perjudiciales para la salud y cómo los pueden modificar. a. Establece junto a tu familia una rutina de 20 minutos diarios de ejercicio. b. ¿Cuál de los hábitos de tu familia ponen en riesgo la salud del sistema circu- latorio? ¿qué consejos les darías para cambiar esos hábitos? c. Conoces a alguien que sufra del cora- zón, ¿cómo podrías ayudarlo a superar esa situación? Tu compromiso Ubica y contabiliza tu frecuencia cardiaca al medir tu pulso. a. b. c. Aurícula derecha Aurícula derecha Aurícula derecha Ventrículo derecho Ventrículo derecho Ventrículo derecho