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48 Ideas previas La circulación en las plantas El árbol más grande del planeta es una secuoya que mide 115 metros de altura y su base es de 11 metros de diámetro, similar a un edificio de 32 pisos. Estos árboles pueden vivir entre 2000 y 3000 años. ¿Te imaginas este gigante? ¿Cómo piensas que llega el agua desde la raíz hasta la hoja de la rama más alta? 7 Tema La circulación en plantas Cuando las plantas iniciaron la colonización de la Tierra desarrollaron es- tructuras para evitar la pérdida de agua y hacer eficiente la distribución de nutrientes hacia todas sus partes. De esta forma, partes como los vasos conductores evolucionaron y permitieron que hasta las hojas y los frutos más distantes recibieran los nutrientes necesarios para su desarrollo. La circulación de sustancias en las plantas puede ocurrir de dos maneras: la primera, el agua y los minerales disueltos ingresan por la raíz y se trans- portan a toda la planta; la segunda, los productos elaborados en la fotosín- tesis deben transportarse a las células, donde se utilizan como fuente de energía para la construcción y la reparación de tejidos o para almacenarse. El ingreso y la salida de sustancias de las plantas ocurre a través de diferen- tes mecanismos que garantizan el normal funcionamiento de las plantas. Los mecanismos de intercambio de sustancias La principal sustancia que ingresa, circula y sale de la planta es el agua. El agua, los gases y nutrientes circulan a través de tres mecanismos: la absorción, la transpiración y el intercambio gaseoso. La absorción El proceso de absorción consiste en el ingreso de agua y sustancias di- sueltas a través de la raíz. La raíz está formada por tres partes: la externa , compuesta por la epidermis sin cutina que permite el paso del agua; la media, denominada corteza , constituida por células de parénquima cuya función es almacenar sustancias y servir de medio para el paso del agua y de las sales absorbidas del suelo; y la parte central, llamada endodermis , donde se encuentra el tejido vascular. El agua y los minerales del suelo son absorbidos en los pelos radicales , que son prolongaciones del citoplasma de células de la epidermis; luego atraviesan los citoplasmas de las células del parénquima hasta atravesar la endodermis. Para que el agua y las sustancias disueltas pasen de la raíz al resto de la planta se requieren: un mecanismo llamado acción capilar , en el cual es necesaria la fuerza de cohesión que permite que las moléculas de agua se mantengan unidas; y la fuerza de adhesión , que es la atracción que ejercen las paredes de un sistema de tubos hacia las moléculas de agua. Observa un árbol de secuoya. ¿Qué profundidad pueden tener las raíces de este árbol? Biología Las líneas azules marcan la trayectoria que sigue el agua desde su ingreso a la planta por la raíz. Hojas Tallo Raíz