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96 Los uréteres Los uréteres son conductos musculares que comunican la pelvis del riñón con la vejiga. En los adultos tienen un diámetro de unos 5 milímetros y una longitud de 25 a 30 cm. Están formados por tres capas: interna, media y externa. • La capa interna es un epitelio de aspecto mucoso que también tapiza la pelvis renal y la vejiga urinaria. • La capa media está constituida por fibras musculares lisas que se con- traen y producen ondas que transportan la orina; estas contracciones suceden cuando aumenta el contenido de orina y hacen que esta fluya por los uréteres en forma de chorro. • La capa externa está formada por tejido conjuntivo fibroso que pro- porciona sostén al uréter. Los uréteres se ensanchan formando un saco denominado pelvis renal. La vejiga La vejiga es una cámara muscular elástica de forma ovoide situada en la parte inferior del abdomen. Se encuentra sostenida por ligamentos que la unen a otros órganos y a los huesos que forman la pelvis. La vejiga se dilata para almacenar la orina que vierten en ella los uréteres. Su capacidad de almacenamiento es de unos 300 ml, en promedio, en un periodo de 2 a 5 horas. El deseo de orinar aparece generalmente cuando la vejiga contiene de 150 ml a 200 ml en los adultos y de 50 ml a 200 ml en los niños. Es posible distinguir cuatro túnicas en la vejiga: una adventicia externa, una externa, una media y una interna. • La túnica adventicia externa está formada por tejido conectivo. • La túnica externa está constituida por fibras musculares lisas organiza- das en forma circular. • La túnica media está constituida por fibras musculares lisas; cuando estas fibras se contraen, la orina es expulsada hacia la uretra. • La túnica interna es un epitelio de aspecto mucoso. En el lugar donde la vejiga se une a la uretra existe un anillo muscular controlado en forma voluntaria, el esfínter uretral , que evita que la orina se escape. La uretra La uretra es el conducto que comunica la vejiga con el exterior y permite la salida de la orina durante la micción. La parte final de la uretra se denomina meato urinario y por allí la orina es vertida al exterior. En las mujeres está situado entre los labios menores, por encima de la vagina y debajo del clítoris; en los hombres el meato se localiza en la parte final del pene. La vejiga es una bolsa elástica; almacena la orina que llega de manera continua por los uréteres. Conoce más acerca del funcionamiento del sistema excretor en el siguiente link: http://recursostic.educacion.es/ciencias/ biosfera/web/alumno/3ESO/aparato_circu- latorio/ • Describe con tus palabras el proceso de excreción que observaste. Vínculo Web Uréteres Túnica interna Túnica externa Túnica adventicia Túnica media Esfínter uretral Orificios uretrales